Works of Art
Roman Bronze Statuette of a Griffin with a Hook in the Shape of a Finger
Period: 3rd - 4th century A.D.
Culture: Late Roman
Category: Array
Dimensions: Height: 12.0cm, Length: 11.5cm
Price: SOLD
Provenance: Ex-private collection Gréau, France.
Condition: In excellent condition. The piece is intact and boasts a rich, smooth dark brown and gold patina.
Description
De très bonne facture technique et artistique, cette pièce a été fondue en plusieurs éléments: le corps et la tête sont creux tandis que les pattes sont en bronze massif. Le métal est recouvert d’une patine noire uniforme. Sous la base, un petit rectangle creux, aux bords en relief, servait probablement à fixer l’objet sur une tige ou sur un socle dont nous ignorons la nature.
La figurine de griffon, qui se dirige vers la droite, est soudée sur une base rectangulaire et mince, dont le côté antérieur n’est pas coupé droit, mais forme deux traits sinueux séparés par un carré central. Le griffon est un être hybride pourvu d’un bec d’oiseau de proie et d’une paire d’ailes (les ailes, perdues, étaient certainement insérées dans les deux trous visibles sur le dos de la statuette), tandis que le corps, les pattes, le cou et une partie de la tête empruntent les formes du lion. Un serpent est enroulé autour des pattes antérieures du monstre.
Au centre de la base, devant le griffon, il y a un crochet modelé en forme d’index, avec l’ongle et les phalanges. Des crochets similaires (sans la figure du griffon cependant, ce qui rend cette pièce unique) se trouvent dans la Basilique Sainte-Sophie à Istanbul, où ils sont cimentés dans les murs près des portes: ils servaient à retenir des tissus ou des rideaux.
Bibliography
Published:
REINACH S., Répertoire de la statuaire grecque et romaine, T. IV, 1910, pl. 443, 1.